Floresta tropical mais próxima de Tamarindo

O Parque Nacional Diriá detém a distinção de ser o ecossistema florestal protegido mais próximo acessível a partir de Tamarindo, situado em altitudes entre 600 e 900 metros, onde os padrões de chuva mudam drasticamente. O parque abrange 5.426 hectares de floresta de transição, uma encruzilhada biológica onde espécies das terras baixas secas do Pacífico encontram plantas e animais dependentes de umidade que requerem chuvas durante todo o ano. A estrutura da floresta muda visivelmente à medida que as trilhas sobem para as montanhas. As seções inferiores apresentam árvores decíduas que perdem as folhas durante a estação seca, intercaladas com espécies sempre-verdes agrupadas perto de riachos sazonais. Acima dos 700 metros, a copa permanece verde durante todo o ano, epífitas se multiplicam nos galhos e o sub-bosque suporta samambaias e arbustos que amam a umidade. Macacos-prego, macacos-uivadores e mais de 140 espécies de aves habitam a reserva, com avistamentos mais garantidos durante as primeiras horas da manhã, quando a atividade animal atinge o pico. O acesso à trilha começa na entrada sul do parque, perto da comunidade de San Martín de Diriá. O circuito principal segue as linhas de cume com vistas para a Península de Nicoya, enquanto caminhos secundários descem para vales de riachos onde se formam piscinas durante a estação chuvosa. O terreno exige aptidão física moderada para as seções de subida, embora a maioria dos visitantes complete o circuito principal em duas a três horas. Não há exigência de guia, mas a estação de guarda-florestal fornece mapas de trilhas e condições atuais. Visitantes que dirigem a partir de Tamarindo seguem a Rota 155 para o interior através de Villarreal, virando para leste em direção a Santa Cruz antes de chegar à estrada de acesso sinalizada do parque. A abordagem final envolve seções não pavimentadas que se tornam desafiadoras durante as chuvas da tarde entre maio e novembro. As partidas matinais alinham-se com a atividade da vida selvagem e evitam o calor que se acumula nas seções expostas após o meio-dia. O parque recebe muito menos visitantes do que as reservas costeiras, oferecendo relativa solidão mesmo durante os meses de pico turístico.