Der dem Tamarindo nächstgelegene Regenwald

Der Nationalpark Diriá zeichnet sich dadurch aus, dass er das nächstgelegene geschützte Waldökosystem von Tamarindo aus ist und auf einer Höhe zwischen 600 und 900 Metern liegt, wo sich die Niederschlagsmuster drastisch verändern. Der Park umfasst 5.426 Hektar Übergangswald, eine biologische Kreuzung, an der Arten aus dem trockenen pazifischen Tiefland auf feuchtigkeitsabhängige Pflanzen und Tiere treffen, die das ganze Jahr über Feuchtigkeit benötigen. Die Waldstruktur ändert sich sichtbar, während die Wege in das Hochland führen. In den tieferen Abschnitten gibt es laubabwerfende Bäume, die in der Trockenzeit ihre Blätter abwerfen, durchsetzt mit immergrünen Arten, die in der Nähe von saisonalen Bächen wachsen. Oberhalb von 700 Metern bleibt das Blätterdach das ganze Jahr über grün, Epiphyten vermehren sich an den Ästen und im Unterholz gedeihen Farne und feuchtigkeitsliebende Sträucher. Kapuzineraffen, Brüllaffen und über 140 Vogelarten bewohnen das Reservat, wobei Sichtungen in den frühen Morgenstunden, wenn die Tieraktivität am höchsten ist, am wahrscheinlichsten sind. Der Zugang zu den Wegen beginnt am südlichen Parkeingang in der Nähe der Gemeinde San Martín de Diriá. Der Hauptrundweg folgt Bergrücken mit Ausblicken über die Halbinsel Nicoya, während sekundäre Pfade in Bachtäler hinabführen, in denen sich während der Regenzeit Tümpel bilden. Das Gelände erfordert eine mäßige Fitness für die Bergaufabschnitte, obwohl die meisten Besucher den Hauptrundgang in zwei bis drei Stunden absolvieren. Es besteht keine Pflicht für einen Reiseführer, aber die Rangerstation bietet Wanderkarten und Informationen zu den aktuellen Bedingungen. Besucher, die von Tamarindo aus mit dem Auto anreisen, folgen der Route 155 landeinwärts durch Villarreal und biegen dann in Richtung Santa Cruz ab, bevor sie die ausgeschilderte Zufahrtsstraße zum Park erreichen. Die letzte Etappe umfasst unbefestigte Abschnitte, die während der Nachmittagsregen zwischen Mai und November schwierig werden können. Vormittagsfahrten stimmen mit der Tieraktivität überein und vermeiden die Hitze, die sich in den exponierten Abschnitten nach Mittag aufbaut. Der Park verzeichnet deutlich weniger Besucher als die Küstenreservate und bietet selbst in der Hochsaison relative Einsamkeit.