La foresta pluviale più vicina a Tamarindo

Il Parco Nazionale Diriá ha il primato di essere l'ecosistema forestale protetto più vicino e accessibile da Tamarindo, situato a un'altitudine compresa tra i 600 e i 900 metri, dove i modelli di precipitazione cambiano drasticamente. Il parco comprende 5.426 ettari di foresta di transizione, un crocevia biologico dove le specie delle pianure secche del Pacifico incontrano piante e animali dipendenti dall'umidità che necessitano di acqua tutto l'anno. La struttura della foresta cambia visibilmente man mano che i sentieri salgono verso le alture. Le sezioni inferiori presentano alberi decidui che perdono le foglie durante la stagione secca, intervallati da specie sempreverdi raggruppate vicino ai torrenti stagionali. Sopra i 700 metri, la chioma rimane verde tutto l'anno, le epifite si moltiplicano sui rami e il sottobosco sostiene felci e arbusti che amano l'umidità. Cappuccini dalla faccia bianca, scimmie urlatrici e oltre 140 specie di uccelli abitano la riserva, con avvistamenti più frequenti durante le prime ore del mattino, quando l'attività animale raggiunge il culmine. L'accesso ai sentieri inizia all'ingresso meridionale del parco vicino alla comunità di San Martín de Diriá. Il circuito principale segue i crinali con viste sulla Penisola di Nicoya, mentre i sentieri secondari scendono nelle valli dei torrenti dove si formano pozze durante la stagione delle piogge. Il terreno richiede una forma fisica moderata per le sezioni in salita, sebbene la maggior parte dei visitatori completi il circuito principale in due o tre ore. Non è richiesto alcun obbligo di guida, ma la stazione dei ranger fornisce mappe dei sentieri e informazioni sulle condizioni attuali. I visitatori che arrivano in auto da Tamarindo seguono la Route 155 verso l'interno attraverso Villarreal, svoltando a est verso Santa Cruz prima di raggiungere la strada di accesso al parco segnalata. L'ultimo tratto comprende sezioni non asfaltate che diventano impegnative durante le piogge pomeridiane tra maggio e novembre. Le partenze mattutine si allineano con l'attività della fauna selvatica ed evitano il calore che si accumula nelle sezioni esposte dopo mezzogiorno. Il parco vede molti meno visitatori rispetto alle riserve costiere, offrendo una relativa solitudine anche durante i mesi turistici di punta.