La forêt tropicale la plus proche de Tamarindo

Le parc national Diriá a la particularité d'être l'écosystème forestier protégé le plus proche accessible depuis Tamarindo, situé à des altitudes comprises entre 600 et 900 mètres où les précipitations changent radicalement. Le parc couvre 5 426 hectares de forêt de transition, un carrefour biologique où les espèces des basses terres sèches du Pacifique rencontrent des plantes et des animaux dépendants de l'humidité qui nécessitent une humidité constante tout au long de l'année. La structure de la forêt change visiblement à mesure que les sentiers grimpent dans les hautes terres. Les sections inférieures comportent des arbres à feuilles caduques qui perdent leurs feuilles pendant la saison sèche, entrecoupées d'espèces à feuilles persistantes regroupées près des ruisseaux saisonniers. Au-dessus de 700 mètres, la canopée reste verte tout au long de l'année, les épiphytes se multiplient sur les branches et le sous-bois abrite des fougères et des arbustes aimant l'humidité. Des capucins à face blanche, des singes hurleurs et plus de 140 espèces d'oiseaux habitent la réserve, les observations étant plus probables tôt le matin lorsque l'activité animale est à son comble. L'accès aux sentiers commence à l'entrée sud du parc, près de la communauté de San Martín de Diriá. La boucle principale suit les lignes de crête avec vue sur la péninsule de Nicoya, tandis que des sentiers secondaires descendent dans les vallées des ruisseaux où des bassins se forment pendant la saison des pluies. Le terrain nécessite une condition physique modérée pour les sections en montée, bien que la plupart des visiteurs terminent le circuit principal en deux à trois heures. Aucun guide n'est requis, mais le poste de garde forestier fournit des cartes des sentiers et des informations sur les conditions actuelles. Les visiteurs venant de Tamarindo suivent la Route 155 vers l'intérieur des terres en passant par Villarreal, puis tournent à l'est vers Santa Cruz avant d'atteindre la route d'accès signalée au parc. L'approche finale comprend des sections non goudronnées qui deviennent difficiles lors des pluies de l'après-midi entre mai et novembre. Les départs le matin s'alignent sur l'activité de la faune et permettent d'éviter la chaleur qui s'installe dans les zones exposées après midi. Le parc reçoit beaucoup moins de visiteurs que les réserves côtières, offrant une relative solitude même pendant les mois touristiques de pointe.